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岩手県に横沢という集落がある。横沢栄次郎さんはトチの蜂蜜を採取する養蜂を行っている。春の天気の良い午後、私はここへ訪れることができた。
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初めてトチの蜂蜜をご馳走になる。酸味が残る味わい深い山の蜂蜜だった。こんなにおいしい蜂蜜を食べられるのなら熊になりたいと思う。
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きれいな水が流れていた。
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**2005年の5月4日、私は岩手県の横沢の集落を訪ねた。車で県道から入ったところから、人里を感じる長閑な風景を通り過ぎ、斜面に蜂箱のある横沢さんのお宅を見つけた。横沢隆雄さんの養蜂日記をサイトで見つけ、数々の美しい写真に魅了されて、どうしてもここへ行きたくなった。横沢さんにメールを出すと、見ず知らずの私に大変に親切に、「じじ、ばばの所へ遠慮なく行ってみてください」と返事を頂いた。伺うと、やさしい笑顔のナホさんが居間で座って迎えてくれた。コップ一杯もの貴重なトチの蜂蜜をご馳走くださり、農作業から帰られた、栄次郎さんが、「蜂は刺すぞ」と言いながらも、帽子を出してくれて、巣箱を開けに行ってくれた。寒く、風の強い地方で育つ蜂は幾分、神奈川で見ている蜂より気性が荒く感じた。元気で強いと思ったのは気のせいだろうか。新緑の光の中を飛びかう蜜蜂はただただ美しいと感じた。「ここは桃源郷だ」私は繰り返しそう呟いていた。横沢さんの蜂を見せて頂けて光栄です。ありがとう。
サイト：岩手川井村養蜂日記
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